Suunnitelmissamme oli viettää viikonloppu jalkapalloturistina Lontoossa. Ryanairin hintakalenterin ja Millwallin kotipelit yhdistämällä ajankohdaksi valikoitui tammikuun viimeinen viikonloppu 2023.

Tällä kertaa hotellin valinta (=arpa) osui pienen googlettelun ja bookingin selailun jälkeen Kensingtonin puiston viereen lähelle Queenswayn asemaa. 39 Studios kahdeksi yöksi ja aikaisen aamulennon vuoksi viimeinen yö Stanstedin lentokenttähotellista (Hampton by Hilton).

Millwallin peliin emme lopulta päässeet, koska ottelu peruttiin joukkueen hyvän Cup menestyksen ja otteluiden päällekkäisyyksien vuoksi. Skippasimme reissun jalkapalloturismiosuuden ja kävimme sen sijaan iltapäiväteellä ja National History Museumissa.
Museon sisäänpääsy on ilmainen. Sisäänpääsyaika kannattaa kuitenkin varata ennakkoon museon nettisivuilta, niin välttyy jonottamisella. Kuten muutkin Lontoon museot, tämä oli valtava. Olihan siellä nähtävää ja hämmästeltävää. Museota kierrellessä mielessä vilahti myös Karhuherra Paddingtoni elokuvasta kohtaus, jossa Paddington pakeni museonjohtajaa yöllisessä museossa jottei joutuisi täytetyksi karhuksi esille johonkin vitriiniin..

Iltapäivätee paikoissa löytyy valinnanvaraa ihan joka lähtöön, ilman pöytävarausta me päädyimme Great Marlborough Streetille, Liberty tavaratalon Arthur's Café nimiseen paikkaan. Bucketlistalle jäi vielä se Hotelli Ritzin iltapäivätee pianonsoiton säestyksellä. Hyvä ja näyttävä oli Arthur's Cafénkin teehetki.

Näyttävä on Liberty tavaratalokin. Rakennus on valmistunut 1924 ja se on rakennettu kahden laivan (HMS Impregnable ja HMS Hindusta) puusta. Tumma puu ja valkoinen rappaus julkisivussa tekevät rakennuksesta erottuvan maamerkin Sohossa. Sisällä tavaratalossa kerrokset kiertävät avointa keskiosaa, tumma puu hallitsevana myös sisätiloissa.

Hotelliin majoittumiseen jälkeen kävelimme Portobellon roadille katsomaan markkinoita ja etsimään osoitteessa Portobellon road 280 olevaa Notting Hill elokuvasta tuttua sinistä ovea. Markkinakojuja keräiltiin jo pois ja juuri sitä sinistä ovea emme löytäneet.

Aiemmilla matkoilla Kensingtonin puisto ja Hyde Park on jääneet aika pienelle huomiolle, nyt korjasimme tilanteen. Kuljimme puistoja ristiin rastiin ja tutkimme tarjolla olevia nähtävyyksiä; Kensingtonin palatsi, italialainen puutarha, Prinsessa Dianan muistoksi rakennettu suihkulähde ja Albert Memorial.

Sunnuntain aamulenkkinä kävelimme Hyde Parkin kautta Buckinghamin palatsille. Matkalla näimme lenkkeilijöitä, pyöräilijöitä, hevosia ja koiranulkoiluttajia. Speakers' corner oli hiljainen, vain erilaisia julisteita ja kuvia menneiltä ajoilta. Kukaan ei taida pitää enää puheita.

Buckinghamin palatsi näytti samalta kuin edellisellä kerralla. Paljon ihmisiä joka puolella, mutta päin vastoin kuin odotimme ei mitään näkyvää Kuningatar Elisabethin muistoksi. 

Ennen siirtymistä Stanstedin pyörähdimme ihmettelemässä Spiltalfieldsin ja Petticoat Lanen markkinoita. Kojuja vieri vieressä, myynnissä kaikkea mahdollista mekkoja, hattuja, laukkuja, koruja, ihan mitä vaan. 

Yhteenveto

Lennot
Menopaluu TMP Pirkkala > Lontoo Stansted/ Ryanair
Pe 27.1.23 klo 12.30 > 13.15
Ma 30.1.23 klo 8.20 > 13.00
129,46 eur, sis.priority boarding, 2 cabin bags

​Hotellit
​​- 39 Studios 27.-29.1.23, 291 eur

- Hampton by Hilton 29.-30.1.23,  125 eur